Chapter12(4/4ﾍﾟｰｼﾞ目)
洗脳が解けた・・・?
「・・・そう言えば――」
クラッシュの機嫌が何とか直ってきた頃、ココがふと言った。
「何?」
勿論、クラッシュは聞き返す。
とても好奇心が旺盛で、あどけない表情は、まるで子供のよう。
ココは、何か突っかかるような、そんな表情だ。
「なぁ、なんなのさ」
もう一回聞く。
「――あのね、ちょっと気になったの・・・」
チラリとジャッキーを見ながら言った。
ジャッキーは、そのつもりが無いのに、思わずドキリとした。
「そもそも、どうしてジャッキーは私たちの所に来たのかしら・・・?」
「ん・・・そんなこと、気にする必要があるの?」
今度は、クラッシュが逆に質問した。
「だって、今ジャッキーは――え〜っと――洗脳が解けたんだろ?」
「お兄ちゃんのところに来たときから洗脳は解けていたかな・・・」
「アッ――」
クラッシュも気付いた。
ジャッキーは、コルテックスの指令を受けてオイラのところにやって来たんだ。
つまり・・・つまり・・・
「・・・事の大きさに気付いたかな」
ココが言った。
「うーん・・・」
「鈍いわね」
ココは苦笑いした。
「いや、事情は飲み込めたけど――いつもはもっとこう――」
クラッシュは、大げさな身ぶりで、何かが突っ込むような仕草をしてみた。
「――ドッカーンッ!ってやってくるだろ。クランチを創り出したり、自分からこっちに出向いたり」
「考えが変わったんじゃない?」
ココは間を置いてから静かに言った。
「あのデッカイ平頭も成長するものね・・・」
「確かにな――そうだ、ジャッキー?」
クラッシュはジャッキーを呼んだ。
兄妹の話し合いに飽々して座っていたジャッキーは、呼ばれると嬉しそうに二人のところに来た。
「何なの、クラッシュ」
「あのね・・・覚えていないかな――」
「?」
「――ここ何日かのこと。コルテックスのこと、少しでも思い出してくれると嬉しいんだけどな」
「うーん・・・」
「そんなすぐには思い出せないわよ」
ココが水を差すように言った。
「分からないさ。もしかしたら、何かのキッカケでひいと記憶が――」
「戻ってきたら、ジャッキーは敵側に戻るでしょうね」
ココが決定的なことを言ってしまった。
「アッ・・・そうか」
クラッシュはガクッとして落ち込んだ。
「まあいいや。この機械でコルテックスを見つけて、やっつければいいだけだ」
「それは無理」
ココはあっさりと言い流した。
「色々厄介なことになりそうだったから、コルテックスはデータベースに入れていないの。今から入れるにしても、凄く時間がかかるわよ」
「チェッ、面倒なことをしてくれたな・・・まあいいや――」
クラッシュは開き直ったような声で言った。
「――また、冒険が始まる・・・ってことだ」
「うーん、そうね――今回は寧ろ、探求の旅じゃないかしら。コルテックスの・・・」
「探求の旅、か・・・」
クラッシュは噛み締めるようにその言葉を呟いた。
これから、長い旅になりそうだ。
まずは、タウナとクランチを見つけ出そう。
それから――どうすればいいんだろう、全く先が見えない。
でも、探求の旅と言うからには、暗中模索するに違いない。
中途半端な始まりだったけど、終わりはキレイにまとめてやるっ。
――クラッシュは小さな決意を決めた。
打倒コルテックスに向けて・・・
「う〜ん、思い出せない――って、僕はいつまでこうしていればいいの?」
クラッシュとココは、ジャッキーをまた無視してしまったようだ。
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最終更新日(10.06.01)
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